Budapest, così come la conosciamo oggi, fu ufficialmente istituita nel 1873, quando tre città – Pest, Buda e Óbuda – furono unite. Questo momento storico segnò l’inizio di una nuova era nello sviluppo della capitale ungherese. Da allora Budapest è diventata non solo il cuore politico, economico e culturale del paese, ma anche una delle destinazioni turistiche più popolari d’Europa.

Oggi la città conta circa 1,7 milioni di abitanti. Se si considera anche l’area metropolitana circostante, questo numero è ancora più elevato, rendendo Budapest il motore economico e sociale dell’Ungheria.

La città gode di caratteristiche geografiche uniche. Si estende su entrambe le rive del Danubio: la parte occidentale, Buda, è collinare, verde e ricca di atmosfera storica, mentre la parte orientale, Pest, è pianeggiante, più densamente edificata e nota per la sua vivace vita urbana. Nove ponti stradali e due ponti ferroviari collegano le due parti della città, sei dei quali possono essere ammirati durante il nostro viaggio.

Proseguendo il percorso, osservate come passato e presente, natura e architettura si fondano armoniosamente, uniti dal Danubio in un panorama urbano mozzafiato.

Il Danubio è il fiume più lungo dell’Europa centrale e il secondo più lungo del continente, con una lunghezza di quasi 2.850 chilometri. Nasce nella Foresta Nera in Germania e sfocia nel Mar Nero in Romania, attraverso il Delta del Danubio. Ciò che rende il Danubio straordinario è il fatto che attraversa dieci paesi – tra cui Germania, Austria, Slovacchia, Ungheria, Serbia, Bulgaria e Romania – e bagna quattro capitali europee: Vienna, Bratislava, Budapest e Belgrado. Per secoli ha rappresentato non solo un confine naturale e una via di trasporto, ma anche un elemento determinante nell’identità, nell’economia e nella cultura delle città che sorgono sulle sue rive.